生姜是我们常用的一种调料，它的味道辛辣，营养很丰富，人们经常用它来烹饪鱼、虾等带有腥味的食物。在这些食物里面加入一些生姜，可以起到去腥的作用。有时候着凉了，人们也会熬些姜汤来喝，能够驱寒，预防感冒。姜的作用很大，大家应该都有用过它。不过有一种食物长得和姜特别的像，因此被人们叫做洋姜，不过它却不是姜，人们会把它当成菜来吃，而不是当成调料品来使用。现在有很多人患上了糖尿病，有人把它称为“富贵病”，而洋姜就是它的克星。它叫“姜”却不是姜，是“富贵病”的克星，做成泡菜既美味又爽脆。

这种食物被人们叫做鬼子姜，它的学名叫做洋姜，这是因为它原本是产自美洲的一种食物，后来传到了欧洲，接着又传到了中国。鬼子姜会长出黄色的小盘花，看起来和菊花有些相似，因此也被人们叫做菊芋。它的地下块茎含有大量的淀粉、菊糖等果糖多聚物，人们会把它直接煮了再吃，有时候也会用它来熬粥、腌制咸菜。它的淀粉含量比较高，人们还会用它来制取淀粉，或是用于制酒。

鬼子姜这个名字的由来，实际上是因为它是由“洋鬼子”带来的新品种，因此人们才把它叫做鬼子姜。虽然这个名字不太好听，但是记忆力很深刻，因此有很多人都是这么称呼它的。鬼子姜虽然有个姜字，但是它和姜的味道完全不同，它吃起来是甜点，可以直接切成片炒菜或是煮汤吃，它的营养价值很高，还可以用来制作药材，有些地方还把它种植到房屋附近，等到开花时节还能够欣赏它的花朵。

我国的很多地方都有种植鬼子姜，人们更经常把它做成泡菜来吃。要腌制鬼子姜，需要把它清洗干净，然后削掉皮，切成薄片，再往上面放些香菜、大蒜和食盐，接着人们会把花椒、八角、辣椒、生姜、葱段等放到锅里炒香，接着倒入酱油，淋到鬼子姜上面，搅拌均匀之后，人们会取出一些当天食用，剩下的就密封起来，放到冰箱里面，想吃的时候再拿出来吃。

除了这种方法，人们还喜欢把它做成比较辣的泡菜口味，比如泡椒洋姜，吃起来又辣又爽脆，味道很可口，比较下饭。也有地方会把它和食盐搅拌均匀后再拿去腌制，腌出来的味道酸酸甜甜的，吃起来很美味。洋姜含有一种菊糖，它和胰岛素具有相同的作用，能够调节血糖，平衡血糖的数值。有的国家把洋姜广泛应用于糖尿病人身上，发现它能够显著改善病情。

一些比较嗜甜或是喜欢含有淀粉的糖尿病人，可以考虑把洋姜作为保健食品，洋姜吃起来甜甜的，而且还有淀粉的口感，又能降低血糖，对健康很有益。菊芋还含有大量的纤维，多吃可以促进肠道蠕动，增加排便。而且洋姜有饱肚作用，吃了之后会有很好的饱腹感，同时还能阻隔淀粉质和脂肪的吸收，对减肥很有帮助。