谷雨前几天，幼芽忍受着轻霜陆续出土，经数日分出叶片，沐浴着阳光雨露一天天往高里长去;小满后茎株拔节，有充足的光热吸纳，历长夏迅速发起了身量;进秋过了白露，茎高约有两米了。中秋节之后各枝端顶上终于现出花蕾，并逐渐绽开成盘，如金黄的小太阳，亦如菊，周边还绕着一圈纯黄的舌状花……看一朵朵热烈娇艳的太阳花对着我的房门摇曳，从早到晚都是一幅不须裁剪而个性鲜明的油画，入目的还有一波波温暖感觉。

　　这类似向日葵的植物在重阳节之后，地下块茎开始膨大，根部的土层明显隆起。其花可赏却非名花，地下块茎可食也非名吃。记得小时候家家庭院的犄角旮旯里都长着，属于种在哪里都能活、活在哪里都会踏踏实实过日子的那种;秋后刨出地下块茎来，也只是被人随手扔进大瓮里腌成咸菜吃。

　　这顶上长着太阳花、地下块茎可腌咸菜吃的植物，我们这里都叫它“鬼子姜”。据说是当年德国兵占领青岛后引进来的种子，人们就给起了这个贬称。这种说法是可信的，因为好多地方还称之为“洋姜”，这符合那个时代对外来物种的习惯称谓。中国老百姓毕竟是宽容的，不管是谁丢下的孩子，养长了也会视作自家人的。在过去我们这里，鬼子姜俨然就是农家小院的一个组成部分。

　　现在种鬼子姜的少了，我是在某年入冬前后访问了好几处偏僻院落才讨到两捧，在门前的沟坡上分散着随处一埋，下年秋就欣赏到了一盘盘激情饱满的太阳花。在那秋风迭起的日子里，一盘盘浓烈的艳黄每日里与天上的太阳交相辉映。后来天上的太阳一天天减少着烈性，地上的太阳花也一天天枯淡下去……秋霜日日加重，冰冻期来临时，太阳花连同茎杆终于枯干至自然死亡。期间还成熟了一地果实。

　　鬼子姜的果实是不规则多球形、纺锤形的，球面上的纹理像一个个小鬼脸，样子跟佐料用的生姜差不多。这是不是起名“鬼子姜”的真正原因啊?但鬼子姜很有脆性，掰开后会看到光滑嫩白的肉芯，这就和有筋且韧的生姜不同了，尝尝也没有辛辣味。我选出些大块的洗净切成薄片，用盐腌起来，又把一个小白菜心切碎调在里面，留待几天后早餐就饭吃。剩下的无论大小或是否伤损的，包括切片时的下脚料，我都分散着埋在了冲着门口的沟坡上。原地是不用再种的，落在地里的明年自会继续长。

　　我之所以愿意种鬼子姜，就是因为它们太好种了，几乎用不着管理。并且一次种植即可永续繁衍，这年刨了，来年依旧会开出太阳花一片。次年春，冬眠的块茎逐渐由冰冻状态复苏过来，经过春生夏长，我的房前再次站立出更大一片鬼子姜，原先种过的地方一棵也没少。花儿次第开放时，我的心里也在不断滋长着向上的力量，一波波温暖感觉不时传递给我。花开齐了，一朵朵依旧热烈娇艳都像小太阳，从早到晚在我房前摇曳。

　　鬼子姜茎杆上的叶片都很肥大，下端的叶型微微似心，上端的渐细尖似尾翼，风一吹都会“沙啦啦”地响，似在向头顶上的太阳花致敬。春夏里也曾有大旱时候，茎叶眼看着像要枯死过去的样子，但雨水一来重又萌发，渡过难关后仍能恢复元气茁壮成长。秋后地下的果实也发育良好。它们在室外土层里就能耐过冬日严寒，可以随吃随刨，省却储藏的麻烦。

　　刚刨出来的鲜鬼子姜除了腌咸菜，还是一种不错的绿色保健食材。洗净去皮后犹如玉脂，切成丝，加入盐、白糖、米醋、麻油拌匀即为一道不错的小凉菜;也可素炒，或与肉丝共炒，香脆可口;还可以煮食或熬粥、切片油炸……这样常吃一点对营养过剩的现代人来说很有好处。我们吃的绝大多数家常菜，像萝卜、丝瓜、冬瓜、茄子等其实都算是一味中草药，鬼子姜也是，它有调节血糖的作用。

　　现在很少有人种鬼子姜了，但农村超市里还一直能见着，是作为咸菜出售，很脆，连老年人都咬得动。但新观念提倡淡食，这种吃法还是少些为好。后来发现集市上竟然也有卖鲜鬼子姜的，三四毛钱一斤，很便宜。

　　对于人来说，取食百物之果以满足口腹之欲是延续生命的本能，若再巧加利用便更好了。但对于一株植物来说，欲宣示自身生命的存在，那便要长出叶开起花来，被风吹动被人赏鉴。鬼子姜是立着身把花举上头顶的，花就是它最大的事业。而我有机会可以成全它们的事业。冬季和早春，每次采食所剩的根头碎块，得便时就扒个窝将它们埋起来，深一点、浅一点都不要紧，只要不使抛头露面便好。

　　能作为种子被埋进土里是一种幸福，努力萌发新的生命是种子的责任。春风暖起的时候，又见幼芽顶着轻霜出土，然后分叶，然后沐浴着阳光雨露往高里长去……我期待着我的太阳花株群兴旺，遍地都是。相比农村天地广阔，我种的其实并不多;在它们成长过程中即便其身受其它杂草侵犯，我也不会额外给予照顾，破坏了生态平衡那罪过可就大了。

　　所有存在的生命都是平等的，有了争取适者生存的机会便是幸运。有博大胸襟的土地，不会容纳不下奉献果实也奉献美丽的卑微之躯，哪怕它遍地都是。我就希望在我走的路上，一路都能欣赏到这些激情饱满的太阳花。根已经扎在广阔天地里了，那就一如既往地踏踏实实努力下去吧，也给大自然增添更多靓丽色彩。如谁有机会途经我这儿，看到边上常有太阳花的，那就是我常走的路———那些太阳花都是我种的。当然，是它们自己长得棵，自己开得花。作者单位：姜集小学