鬼子姜多年生宿根草本植物，又称洋姜、菊芋，地上茎能够生长1米以上，开黄色的小黄花，地下有块状根茎，在农村常被栽植于院子中，夏季常用来观赏，到了秋季采收，腌制成咸菜，或者直接炒食，是一道城里人很少吃到的美食，其实鬼子姜除了观赏和食用外还有很多重要的作用

其实鬼子姜的中药作用也不错，具有清热凉血、消肿的药性，主要治疗热病、跌打损伤、骨折肿痛，根茎捣烂外敷治无名肿毒、腮腺炎。小时候得了腮腺炎（当地农村叫肿大腮）就找了野生鬼子姜，扒出来捣碎外敷，好得还真快。

现代人又研究发现，鬼子姜治疗糖尿病效果不错，低血糖吃了可以帮助恢复正常，高血糖吃了可以降糖，真的这样好吗？

其实，我还是喜欢鬼子姜的观赏功能，那么大一簇，好看。

鬼子姜能够耐零下30度严寒，同时能够在及其干旱的环境中依靠自身的水分生长，其根系非常发达，每一株鬼子姜都会有上百条根系，在地下编制成网状，对水土能够起到保护作用，鬼子姜繁殖能力强，根茎能够自行繁殖生育，种子可以在风力作用下吹散在任何地方，生根发芽，是抗荒漠化理想绿植。